如今的休斯顿火箭队与五年前那支在西部决赛抢七中屡屡失手的队伍截然不同。那时的火箭队虽然拥有哈登和保罗这两位超级巨星,但战术显得相对单一。除了篮下卡佩拉的吃饼得分,球队几乎放弃了中投这一得分手段。在球队阵容中,具备中投能力的大多只有哈登和保罗。
那时的火箭队虽然不缺乏三分射手,得分大多集中在三分线外,甚至有莱恩·安德森这样的内线高炮台助阵。那支队伍可谓人才济济,既有巨星也有一流的角色球员。然而,在与四星勇士队的较量中,他们虽然打得有来有回,但最终还是因为一些运气因素而出局。
然而,现在的火箭队已经发生了翻天覆地的变化。他们不仅在防守上有所建树,进攻端也拥有了更多的手段。除了三分球和篮下终结,火箭队的中投以及传切配合也做得有声有色。现在的外线球员不仅可以在外线突破造杀伤,内线球员也几乎都具备了三分投篮的能力。像小贾巴里·史密斯、伊森、兰代尔这样的球员,甚至是主力中锋申京,都能够在本赛季时不时地投进三分球。
其中,值得一提的是来自澳大利亚的29岁中锋乔克·兰代尔。作为本赛季火箭队表现最佳的外线三分“高炮台”,尽管小史密斯是球队最好的空间型大前锋,但就三分投篮命中率而言,兰代尔显然更胜一筹。他场均仅出战11分钟就能得到4.8分,而他的三分命中率高达42.3%,是全队中最高的。更重要的是,兰代尔的这一数据并非偶然,他在为火箭队出战的42场比赛中都保持了这样的表现。
作为球队的第三中锋,兰代尔本赛季的机会并不多,常常被亚当斯挤到边缘轮换阵容中。然而,即使在这样的情况下,兰代尔依然凭借其出色的三分投篮能力证明了自己的价值。如今,他已经是火箭队不可或缺的三分射手。
在即将到来的火箭队与勇士队的系列赛中,如果兰代尔和小贾巴里·史密斯这样的大个子能够适时站出来,用三分球为球队拉开空间,那么火箭队的胜算将会大大增加。此外,兰代尔本赛季的年薪仅为800万,对于一位能够在篮下得分并完成外线三分投篮的大个子来说,这个薪资并不高。因此,如果他能在季后赛中获得更多机会,他留队的概率将非常大。即使季后赛出场时间不多,凭他本赛季40%的三分命中率,也足以让火箭队在夏天为他开出一份续约合同。